Deze fout maakt je gazon in het voorjaar onherstelbaar dun: maak hem niet

Februari: je staat in je tuin, kijkt naar dat futloze, geelbeslagen grasmat met je laarzen aan de grond geplakt – en je krijgt spontaan zin om alles stevige te gaan aanpakken. Begrijpelijk! Maar als je nú het foute reflex volgt, loop je grote kans om je gazon het hele lente-seizoen dun en beschadigd achter te laten. Ontdek hieronder wat februari van je gazon vraagt, welke fout je absoluut wil vermijden, en hoe je zonder moeite straks een veel dikker, vitaler grasveld krijgt.

Februari: het gras lijkt dood, maar schijn bedriegt

Iedere tuinier weet het: zodra februari aanbreekt, ziet dat gazon er niet uit. Platgelegen sprieten, gele plekken, de grond kletsnat en klaar om aan je laarzen te blijven kleven. Je zou zweren dat er geen leven meer in zit – en velen denken: “even snel aanpakken voor het voorjaar losbarst!”. Maar vergis je niet: hoe het gras er nú bij ligt, bepaalt in hoge mate de kleur en de dichtheid van je gazon de komende maanden.

Onder dit ogenschijnlijk levenloze tapijt is er juist volop activiteit. De wortels ontwaken langzaam uit hun winterslaap, beginnen opnieuw voedingsstoffen op te nemen en elke grasspriet bereidt zich stilletjes voor op een groeispurt. Het is een herstelperiode waarin elke vorm van stress – hoe klein ook – permanente schade kan geven. Eén verkeerde handeling is genoeg om het gras een heel voorjaar te verzwakken.

De grote fout: té vroeg maaien

Waarom barst die gazonreflex los, juist nu? Veel mensen hebben de neiging om uit frustratie in februari de maaier alweer uit het tuinhok te slepen, “zodat het er tenminste weer netjes uitziet”. Logisch, maar niet doen! Gras is nu nog week en kwetsbaar. Van dichtbij lijkt elke spriet slap, bijna platgedrukt, want zo’n spriet bestaat voor wel 80% uit water! In de kou breekt en beschadigt hij razendsnel. De bodem is koud, verzadigd en veert als een natte spons onder je voeten.

Elke keer dat je nu over je gras loopt, druk je de bodem nog verder in elkaar en plet je de jonge groei. Maai je bovendien ook nog, dan snijd je precies dat deel van de grassprieten weg dat belangrijk is voor de energieproductie – waar de wortels juist nú zo’n behoefte aan hebben. Experts zoals Lorienne Whittle van Woodland Trust bevestigen: “Of je nou wel of niet van gras onderhouden houdt, maaien hoort pas tussen maart en oktober.”

En daar zijn goede redenen voor:

Het gewicht van de maaier en je voetstappen perst de natte of bevroren grond dicht – waardoor de poriën sluiten en delen van het gazon letterlijk stikken.
De jonge, kwetsbare grassprieten worden platgedrukt en kunnen niet goed herstellen.
Na vroege maaibeurt groeit het gras dunner terug, in plekken, en krijgt mos meer kans.
De kleine snijwonden in het gras worden een ideale broedplaats voor schimmels.

Oftewel: nú maaien, betekent straks een schraler, vlekkerig gazon vol mos en schimmels. Klinkt als werk voor een volgend project, maar laten we dat maar niet doen…

Wat wél doen in februari voor een dikker gazon straks?

Gelukkig vraagt februari nauwelijks iets van je. Sterker nog: rust is je beste bondgenoot.

Verzamel dode bladeren, speelgoed en objecten die op het gras liggen en het kunnen verstikken.
Vermijd lopen op natte, zompige plekken, zo voorkom je bodemverdichting.
Af en toe licht harken met een gazonbezem volstaat: je haalt zo blad, mos en rommel weg zonder de jonge grassprieten uit de grond te trekken.
Op plekken waar de bodem erg vast is kun je een dun laagje rijpe compost of zand strooien, zo verbeter je de bodemstructuur zachtjes en krijgt je gras meer lucht.

Regelmatige verluchting in deze periode loont zich trouwens flink: uit veldstudies blijkt dat een gazon dat eind winter voorzien wordt van extra zuurstof tot 15 à 20% dichter is in het voorjaar. Dat klinkt als weinig werk voor veel resultaat!

Wanneer mag je dan wél maaien?

Kijk vooral niet naar de kalender, maar naar de signalen:

De temperatuur ligt meerdere dagen boven de 8 graden.
De bodem is niet meer drassig of sponsachtig onder je voeten.
Het gras is minstens 5 tot 6 cm lang.

Start altijd met scherpe messen en haal bij de eerste maaibeurt maximaal een derde van de hoogte weg. Zo geef je je gazon een gezonde nieuwe start, zonder het meteen weer in de lappenmand te krijgen.

Conclusie: Geef je gazon in februari vooral rust en een beetje zorg. Ben jij straks degene met het stevigste, volste gazon van de straat – zonder dat je daar vroeg uit de veren voor moest komen. De beste tuinman weet immers: soms is minder doen het grootste geheim!